Ocitocina: veja tudo sobre o hormônio do amor

A ocitocina, também chamada de hormônio do amor, está relacionada à geração de sensações como a felicidade e o prazer de estar próximo a entes queridos.

Por estar ligada a esses sentimentos bons, esse neurotransmissor é muito importante para a saúde mental.

Neste guia, separamos tudo para você entender a função da ocitocina, quais são os seus efeitos, o que sua falta pode causar, como é liberada e muito mais.

O que é a ocitocina e para que serve?

A ocitocina (ou o “hormônio do amor”) é uma substância produzida no cérebro e responsável por diversos aspectos da vida humana, especialmente nas relações sociais e na reprodução.

Além de sua função como hormônio, ela atua como neurotransmissor ao enviar sinais entre as células nervosas. Portanto, essa funcionalidade permite que a ocitocina influencie tanto em processos fisiológicos quanto comportamentais.

Isso porque, essa substância é produzida no hipotálamo, uma região do cérebro que controla diversas funções do organismo, como a temperatura corporal, o sono e o apetite. A partir do hipotálamo, ela é armazenada na glândula pituitária posterior e sua liberação na corrente sanguínea acontece quando o corpo necessita.

Qual é a função da ocitocina?

Por ser liberada durante o contato físico, como abraços e carícias, a ocitocina é importante para a formação de relacionamentos e da sensação de carinho. Ao alcançar o organismo, ela promove sentimentos de confiança, empatia e bem-estar. 

Assim, é a partir desta associação que o cérebro fortalece os vínculos sociais.

Além disso, o hormônio do amor é responsável pelas contrações que antecedem o parto e também pelo estímulo à produção de leite materno.

Ainda, estudos descobriram que a ocitocina é uma grande aliada da saúde mental porque ela diminui os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, e promove uma sensação de calma e relaxamento. 

Por seus efeitos, é importante para a redução da ansiedade e melhorar a qualidade de vida.

Ocitocina no corpo masculino e feminino

Apesar de seus efeitos serem mais notados em mulheres, os comportamentos e sensações de ambos os sexos são influenciados pela ocitocina. Conheça essas diferenças!

Qual o efeito da ocitocina no corpo da mulher? 

A liberação da ocitocina fica ainda mais evidente nas mulheres durante a gravidez, o parto e a amamentação. Alguns processos em que ela influencia são:

• Preparação do parto: o neurotransmissor ajuda a sensibilizar o útero às contrações e a torná-lo mais flexível. Além disso, age junto com outros hormônios, como a progesterona e o estrogênio, para garantir o equilíbrio de todas essas substâncias;
• Vínculo materno: pelos sentimentos que desperta, ajuda a gestante a criar uma antecipação positiva em relação ao bebê;
• Amamentação: é nesse momento em que a conexão entre mãe e filho se fortalece. Da mesma forma, o ato de amamentar faz com que o corpo da mulher libere ocitocina, o que influencia no bem-estar de ambos.

Qual o efeito da ocitocina no corpo do homem? 

Para os homens, o efeito da ocitocina é similar ao das mulheres, com uma diferença mais notável em relação à sua função no comportamento e hábitos sexuais:

• Vida sexual: o hormônio do amor é liberado durante o orgasmo e tem conexão direta com a sensação de prazer e satisfação. Além disso, pode facilitar a ejaculação e aumentar a sensibilidade durante o ato sexual;
• Comportamento: o neurotransmissor influencia o comportamento social masculino, pois promove a cooperação, a generosidade e a redução da agressividade;
• Regulação da testosterona: a ocitocina pode interagir com a testosterona, o que influencia na expressão de ações sociais e sexuais. Nesses casos, os homens têm um comportamento mais gentil e afetuoso.

Portanto, em linhas gerais, a principal função da ocitocina é influenciar na sensação de prazer e felicidade que acompanha as relações interpessoais. Apesar disso, ela pode influenciar mulheres e homens de formas diferentes, por motivos biológicos.

O que faz liberar a ocitocina?

Para liberar a ocitocina, é preciso de um estímulo físico ou emocional. Alguns dos principais incentivos para esse hormônio ser liberado no corpo são:

• Contato físico;
• Experiências positivas;
• Relações sexuais;
• Parto;
• Amamentação.

Existem algumas maneiras de colaborar com a produção da ocitocina no corpo. A indicação é praticar atividades que tragam prazer a você, como esportes, meditação e tempo em contato com a natureza. 

O que acontece quando há falta de ocitocina?

A falta de ocitocina no corpo prejudica a saúde mental e física. Assim, alguns dos efeitos que as pessoas com esse problema podem ter são redução da libido, dificuldade em amamentar (para as mulheres), dificuldade em criar laços emocionais e problemas de confiança.

Em casos mais graves, podem ocorrer casos de depressão, ansiedade, estresse crônico e isolamento social. Portanto, consulte um médico para entender se essa situação está relacionada a outra deficiência hormonal.

O que o excesso de ocitocina pode causar? 

Ainda não existem resultados concretos sobre como o hormônio do amor também pode ser prejudicial. 

Apesar disso, os estudos que estão sendo conduzidos indicam que o excesso de ocitocina está associado a comportamentos típicos de relacionamentos abusivos.

Isso porque, alguns de seus sintomas incluem ciúmes, possessividade e dependência emocional. Ao levar os níveis de afeto ao extremo, o neurotransmissor pode causar ações impulsivas.

Assim, o corpo busca um equilíbrio hormonal, e qualquer desequilíbrio pode levar a problemas de saúde.

Conclusão

Como vimos, a ocitocina é um composto importante para funções do corpo ligadas às relações sociais. Apesar de afetar mulheres e homens de maneiras particulares, no geral, os efeitos são similares.

Portanto, para estimular a liberação desse hormônio, inclua relacionamentos saudáveis e atividades prazerosas na sua rotina. 

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Perguntas frequentes

Confira as principais perguntas e respostas sobre a ocitocina.

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