Alzheimer é hereditário? Entenda o papel da genética na doença
- Por Guido Boabaid
- Tempo: 8 minutos
Quantas vezes uma dúvida surge ao observar um familiar enfrentando falhas de memória, confusão ou mudanças de comportamento, e logo vem o questionamento: Alzheimer é hereditário?
Esse tipo de preocupação é comum, principalmente entre aqueles que convivem com pais, avós ou tios diagnosticados com a doença.
O Alzheimer é uma condição neurodegenerativa, ou seja, provoca a morte progressiva de células do cérebro e leva a prejuízos cognitivos importantes. E não se engane, ainda que o avanço da idade seja o principal fator de risco, a genética do Alzheimer também precisa ser considerada.
Atualmente, já é possível avaliar essa predisposição por meio de testes genéticos, além de adotar estratégias para reduzir impactos ao longo do tempo.
Se você deseja entender melhor como a herança genética se relaciona com o Alzheimer e o que pode ser feito diante disso, continue a leitura.
Sumário
Alzheimer é hereditário?
O Alzheimer é hereditário em parte dos casos, mas isso não significa que todos os familiares de uma pessoa com a doença irão desenvolvê-la. Existem formas familiares, que estão ligadas a mutações genéticas, e formas esporádicas, que surgem sem um padrão hereditário definido.
Nas formas familiares, as alterações em genes específicos aumentam de forma considerável o risco familiar. Já nas formas esporádicas, a hereditariedade exerce influência, mas interage com fatores ambientais e estilo de vida, por exemplo.
Alguns dos principais genes já identificados que contribuem para o desenvolvimento do Alzheimer são:
- APOE-ɛ4 : associada a maior risco, principalmente na forma esporádica. Quem herda duas cópias desse gene têm risco aumentado de forma importante;
- Proteína precursora do amiloide (APP): mutações nesse gene estão ligadas a casos raros e precoces da doença;
- Presenilina 1 e 2 (PSEN1 e PSEN2): alterações nesses genes também estão associadas à forma familiar e precoce do Alzheimer.
Embora esses fatores estejam ligados à genética do Alzheimer, a presença dessas variantes não define, de forma isolada, o desenvolvimento da doença. Ela depende da interação entre esses genes e outros aspectos do organismo e da vida da pessoa.
Qual a chance de herdar Alzheimer?
O risco de desenvolver Alzheimer é maior em pessoas com histórico familiar, mas a maioria dos casos não está relacionada a um padrão genético hereditário simples. A predisposição genética existe, mas a doença também depende de fatores ambientais e do estilo de vida.
Em casos familiares, a herança pode ocorrer por um padrão poligênico, ou seja, vários genes atuando juntos, o que torna a probabilidade de desenvolver Alzheimer mais complexa.
Uma pesquisa publicada nos Estados Unidos apontou que o impacto de variantes como o APOE-e4 varia conforme a ancestralidade genética. E, ainda, que pessoas com ascendência europeia e herdam duas cópias da variante APOE-e4 têm um risco cerca de 10 vezes maior de desenvolver Alzheimer, em comparação com quem possui outras variações desse gene.
Os fatores que influenciam o risco hereditário são:
- Número de parentes de primeiro grau com Alzheimer;
- Idade de início da doença nos familiares, já que casos precoces aumentam a atenção ao fator genético;
- Presença de variantes genéticas como APOE-e4;
- Interação entre predisposição genética e fatores ambientais.
Entender essa predisposição é possível por meio de exames como o Teste Genético Preditivo para Alzheimer, desenvolvido pela GnTech, que analisa variantes relacionadas à hereditariedade e orienta o acompanhamento clínico personalizado.
Conheça o teste genético preditivo para Alzheimer da GnTech
Qual o maior causador de Alzheimer?
O avanço da idade é o principal fator associado ao desenvolvimento da doença. A genética do Alzheimer também influencia, mas ela, sozinha, não determina o surgimento da doença.
O risco aumenta com o tempo, principalmente após os 65 anos, e fatores relacionados ao estilo de vida também devem ser considerados.
A combinação de múltiplos elementos aumenta a chance de surgimento da condição. Entre os mais relevantes, estão:
- Envelhecimento: principal fator de risco, relacionado ao desgaste natural das células cerebrais;
- Genes de risco, como o APOE-e4: sua presença pode acelerar o início dos sintomas;
- Doenças crônicas: diabetes, hipertensão e colesterol alto contribuem para danos cerebrais;
- Sedentarismo e alimentação desequilibrada: aumentam a inflamação e comprometem a saúde cognitiva.
Esses fatores de risco interagem entre si. A presença de um gene relacionado à doença pode ser agravada por maus hábitos ou, ao contrário, compensada por escolhas saudáveis ao longo da vida.
Quem tem tendência a ter Alzheimer?
Certos perfis apresentam maior predisposição genética ou clínica para desenvolver Alzheimer, como idade avançada, histórico familiar, presença dos genes específicos da doença e certas comorbidades.
Embora isso não signifique a manifestação, é importante conhecer os fatores que contribuem para esse risco.
Veja, em detalhes, cada um deles:
- Idade avançada: risco mais elevado após os 65 anos;
- Histórico familiar: presença de casos na família, principalmente em parentes de primeiro grau;
- Presença do gene APOE-e4: aumenta o risco, conforme a quantidade de cópias herdadas;
- Comorbidades: como hipertensão, diabetes e obesidade, associadas a alterações que afetam o cérebro.
Mesmo com fatores predisponentes presentes, há formas de reduzir esse risco. Manter um estilo de vida saudável, com dieta equilibrada, prática de atividade física, sono de qualidade e controle das doenças crônicas, contribui para preservar as funções cognitivas por mais tempo.
Como evitar o Alzheimer genético?
Mesmo com predisposição, é possível adotar estratégias de vida saudável para reduzir o impacto da hereditariedade no desenvolvimento do Alzheimer. Ou seja, é preciso cuidar dos principais pilares da saúde: alimentação, sono, movimento e saúde mental e emocional.
A prevenção pode começar com mudanças nos hábitos e também com o acompanhamento médico direcionado, com base na genética do Alzheimer.
Entre as principais medidas que ajudam a construir uma rotina mais saudável, mesmo diante de mutações genéticas estão:
- Estímulo à atividade física e mental: movimenta o corpo e ativa circuitos cerebrais;
- Alimentação balanceada: rica em vegetais, peixes, grãos e antioxidantes;
- Sono regular e controle de estresse: protegem o cérebro de sobrecarga;
- Exames genéticos: avaliam o risco individual;
- Farmacogenética: ajuda a entender quais medicamentos e doses são mais adequados para cada pessoa.
Leia também: Por que eu, Dra. Ana Beatriz Barbosa, apoio a farmacogenética e a missão da GnTech
Estudo da genética e o apoio da GnTech no cuidado com o Alzheimer
Como vimos, o Alzheimer é hereditário em alguns casos, e essa informação, somada aos avanços no entendimento da genética da doença, permite hoje personalizar tratamentos e acompanhamentos médicos com base no perfil genético de cada indivíduo.
Quando há confirmação dessa predisposição, os dados genéticos ajudam a direcionar intervenções clínicas com mais precisão.
A GnTech desenvolveu testes que auxiliam médicos nesse processo, favorecendo escolhas mais alinhadas ao perfil de cada paciente. Isso representa um grande avanço na personalização do tratamento, além de uma forma de oferecer mais conforto e qualidade de vida à medida que os sintomas de Alzheimer se manifestam.
Quer entender como a genética pode ajudar na prevenção e tratamento do Alzheimer? Conheça os testes da GnTech e garanta uma vida com mais controle e bem-estar.
Perguntas frequentes sobre Alzheimer
A seguir, respondemos as dúvidas mais comuns de quem busca compreender melhor a relação entre genética e Alzheimer. Confira!
Sim. Mesmo com predisposição genética, a doença pode não se manifestar em todos os membros e gerações da família.
Existem testes genéticos que indicam predisposição. Eles não confirmam o diagnóstico, mas ajudam na prevenção e acompanhamento médico.
O Alzheimer genético tem origem em mutações hereditárias, muitas vezes precoces. Já a forma esporádica surge com o envelhecimento e fatores ambientais.
